포시 오디오 S3
포시가 만들면 스트리머도 다를까?
며칠 전부터 해외 오디오 웹진에 포시 오디오에서 새롭게 출시한 네트워크 스트리머 S3 관련 기사들이 올라오기 시작했습니다. 전 세계적으로 하이파이와 헤드파이 구분 없이 차이파이 제품에 대한 인기가 점점 높아지고 있긴 하지만, 웹진에서 리뷰가 아니라 출시 소식을 메인으로 다루는 차이파이 브랜드는 그리 많지 않습니다. 이런 걸 보면 포시 오디오의 신제품이 유저들 사이에서 관심거리가 된다는 뜻일 겁니다.
이번 S3가 의미가 있는 것은 '네트워크 스트리머'이기 때문입니다. 순수 하드웨어 측면에서 포시 오디오는 이미 실용기 카테고리에서는 검증이 끝난 브랜드나 마찬가지입니다. 이 정도의 가격대에서 이 정도의 제품 퀄리티, 특히나 섀시 퀄리티를 뽑아 내는 브랜드는 차이파이 내에서도 찾기 어렵습니다. 소리 역시 별다른 착색 없이 기본이가 충실한 편이고요. 그래서 특히나 앰프 분야는 실용기를 찾는 유저들에게 인기가 매우 높습니다.
문제는 소프트웨어입니다. 대부분의 차이파이들이 그렇습니다. 이제 하드웨어는 대체로 다들 잘 만드는데, 소프트웨어는 아직 두각을 드러내는 경우가 없습니다. 그런데 네트워크 스트리머는 제품 성격상 하드웨어가 50%, 소프트웨어가 50%의 비중을 가진다 해도 무방할 정도로 소프트웨어의 완성도가 매우 중요합니다. 과연, 포시 오디오는 이를 잘 해결했을까요?
제품 자체의 스펙은 역시나 준수합니다. 260달러의 저렴한 가격임에도 이번에도 역시나 섀시 디자인 및 마감 훌륭하고요. AKM사의 AK4493SEQ DAC 및 TI사의 OPA1612 앰프 칩셋 조합도 무난합니다. 다만 S3만의 강점이라면 이 가격대에서 밸런스 출력을 지원한다는 점입니다. 단자만 밸런스를 달아 둔 것이 아니라 실제 회로 역시 밸런스단이 구성되어 있답니다.
PC와의 연결보다는 단독 소스기 혹은 TV와의 연결에 목적을 두고 만들어진 제품이기 때문에 디지털 입력 중 HDMI는 지원하지만 USB는 지원하지 않습니다. 사실 가정에서 이런 제품을 사용할 때 가장 많이 사용하는 연결 방식은 유선보다는 무선일 겁니다. S3는 무선 연결 방식 역시 훌륭합니다.
와이파이, 블루투스 연결 다 지원하고요. 와이파이의 경우 구글 크롬캐스트와 애플 에어플레이2, 그리고 룬레디까지 지원합니다. 타이달 커넥트와 스포티파이 커넥트도 포함되어 있습니다. 혹시나 싶어서 애플 뮤직은 안 되나 싶었지만 역시나.. 애플 뮤직은 빠져 있습니다. 그래도 에어플레이2가 지원되는 것만 해도 다행이라고 해야겠습니다. 최근 윔(WiiM)에서는 에어플레이를 지원하지 않는 추세이니까요.
이제 이 기능들을 실제로 조작할 전용 어플을 살펴봐야 하는데요. 상품 페이지 구성을 보더라도 아직 포시 오디오가 네트워크 스트리머 카테고리에 대해 명확하게 이해하지는 못하고 있다는 느낌입니다. 상품 페이지에 전용 앱에 대한 소개가 거의 보이지 않습니다. '안드로이드와 아이폰 모두 전용 어플을 지원해요.' 딱 이 정도뿐이에요.
그래서 좀 찾아 봤더니 포시 오디오 유튜브 영상에서 앱이 잠시 등장하더군요. 직접 만져 봐야 알겠지만 기능 자체는 충실하게 반영된 모습입니다만, 아직 디자인적인 면에서는 가다듬어야 할 부분이 제법 보입니다. UX는 준수하지만 UI는 다른 경쟁 브랜드들에 비해 너무 투박해요. 섀시 디자인만큼만 뽑아 내면 충분할 텐데요.
포시 오디오 S3가 브랜드의 첫 번째 네트워크 스트리머인 만큼, 앞으로 앱 환경 개선에 신경을 쓰기 시작하면 아마 또 무섭게 치고 올라올 수도 있을 겁니다. 이미 다른 카테고리 제품 라인업을 완성시킨 상태여서 소스기 쪽만 올라온다면 실용기 유저들에게는 포시 원 브랜드 시스템 구축도 가능할 테고요.
일단 유저들의 관심을 받는 인지도까지는 올라왔으니, 여기서 이번 S3가 어느 정도 흥행에 성공한다면 브랜드가 한 발 더 훌쩍 성장할 듯합니다.
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